Щорічно у світі відзначають Міжнародний день розсіяного склерозу з метою інформування про проблему цього захворювання та глобальний рух організацій розсіяного склерозу (РС). Відзначення цього дня сприяє розширенню та об’єднанню національних і регіональних організацій хворих та пошуку джерел їх фінансування. Відзначається «Міжнародний День розсіяного склерозу» щорічно в останню середу травня.
Розсіяний склероз належить до групи автоімунних захворювань, при якому імунна система людини руйнує захисну оболонку – мієлін, що покриває нерви. Цей процес порушує взаємозв’язок між мозком та іншими частинами тіла, в результаті якого пошкоджуються нерви, а це – незворотний процес.
Про захворювання нічого не було відомо до 1835 року, коли французький лікар Ж. Крювелье описав перший випадок. Два роки по тому у Великобританії про хворобу повідомив Р. Карсвелл. До середини 19 ст. вже були відомості про значне число випадків, і в 1868 французький невролог Ж. Шарко підсумовував патоморфологічні ознаки розсіяного склерозу і розробив його діагностичні критерії.
Розсіяний склероз звичайно починається в молодості, але може проявитися в будь-який період від 15 до 60 років. Жінки більш схильні до захворювання, ніж чоловіки. Найвища захворюваність – серед осіб білої раси, що живуть в помірному кліматі. Хвороба не передається у спадок. У списку причин повної інвалідності у продуктивному періоді життя розсіяний склероз посідає третє місце – після травм і ревматологічних захворювань. За даними Міністерства охорони здоров’я, в Україні на розсіяний склероз хворіють понад 18 тисяч осіб.
Діагностика розсіяного склерозу на ранніх стадіях є складною, оскільки симптоми захворювання можуть з’являтися і зникати, іноді навіть на місяці. Симптоми розсіяного склерозу різноманітні та численні, до найпоширеніших належать проблеми із зором, м’язова слабкість, проблеми з координацією або пам’яттю, хронічна втома. Вони або наростають поступово, або виявляються у вигляді приступів. Причина розсіяного склерозу, як і багатьох інших аутоімунних захворювань, невідома, а значить і лікування поки що не розроблено, однак зараз існують препарати, що дозволяють запобігти загостренню захворювання, змінити перебіг хвороби та полегшити її симптоми.
